ท้าความตาย : งานแข่งปั่นจักรยาน Tour Divide

Tour Divide เป็นงานแข่งปั่นจักรยาน Off-road ซึ่งมีเส้นทางในเทือกเขาร็อกกี้จากประเทศแคนาดาลากยาวมาจนถึงเขตชายแดนของประเทศเม็กซิโกเป็นระยะทาง 4,418 กิโลเมตร ตลอดเส้นทางนักแข่งจะต้องเจอกับระดับความสูง , หิมะ , ไฟป่า , คนขับรถไม่มีมารยาท , สิงโตภูเขา และหมีกริซลี่

งานแข่งถูกจัดขึ้นทุกปีในกลางเดือนมิถุนายน ไม่มีการเก็บค่าธรรมเนียมการเข้าแข่งขัน ไม่ต้องลงทะเบียนอย่างเป็นทางการ และไม่มีรางวัลสำหรับผู้เข้าเส้นชัย เส้นทางการแข่งขันถูกเรียกว่า “Great divide mountain bike route” หรือเส้นทางปั่นจักรยานศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งเป็นเส้นทางปั่นจักรยานที่ไม่ได้ปูพื้นที่ยาวที่สุดในโลก เส้นทางส่วนใหญ่เป็นถนนฝุ่นและเส้นทางเทรล เริ่มจาก Banff ในประเทศแคนาดาไปจนถึงชายแดนอเมริกา-เม็กซิโก นักวิ่งอยากจะปั่นจักรยานจากทิศเหนือไปทิศใต้หรือจะเริ่มจากทิศใต้ไปยังทิศเหนือก็ได้ตามสบาย เมื่อสิ้นสุดเส้นทางจะพบว่าพวกเขาปั่นจักรยานขึ้นขามาเป็นระยะทางรวมกันได้ 200,000 ฟุต หรือ 61,000 เมตร และได้ปั่นจักรยานข้ามแหล่งต้นน้ำของมหาสมุทรแอตแลนติกและมหาสมุทรแปซิฟิกไปแล้ว 28 รอบ

เครื่องมือช่าง , อุปกรณ์การปั่นจักรยาน และอาหาร เป็นสิ่งสำคัญในการแข่งปั่นจักรยานระยะไกลขนาดนี้ เพราะเส้นทางมันเปลี่ยวและนักปั่นจะอยู่ห่างจากร้านค้าที่ใกล้ที่สุดถึง 160 กิโลเมตร

นักปั่นจักรยานชื่อ “พอล โฮวาร์ด” บอกกับนิตยสาร Outdoor Fitness ว่าการได้เข้าร่วมแข่งขันในงานแบบนี้เป็นอะไรที่มากกว่าการปั่นจักรยานระยะทางไกล มันมีโอกาสที่จะเกิดความขัดข้องกับตัวจักรยานในขณะที่นักแข่งอยู่ไกลจากสถานที่ซึ่งมีอุปกรณ์การซ่อมและมีช่างซ่อมที่รู้งาน , จำเป็นต้องมีเครื่องมือปฐมพยาบาลติดตัวไปด้วย , รวมไปถึงการเตรียมอุปกรณ์พักแรมสำหรับการนอนหลับหลังจากที่ปั่นจักรยานมาแล้ว 16 ชั่วโมง และมันจะเป็นอย่างนี้ทุกวันจนกว่าจะไปถึงเส้นชัย

โฮวาร์ด วางแผนเตรียมอุปกรณ์และสิ่งจำเป็นของเขาก่อนการลงแข่ง สิ่งสำคัญที่ควรนำติดตัวไปคือถุงนอน , เต็นท์ , เสื้อกันฝน , ปลอกขาและปลอกแขนเพื่อเพิ่มความอบอุ่น , หมวก , ถุงมือ , กางเกงขาสั้น , เสื้อถัก (Jerseys) , เสื้อซับใน , แจ็คเก็ต , ถุงเท้า , รองเท้า , หมวกกันน็อค , แว่นตา , กล้อง , ยางในจักรยาน , เครื่องปั๊มล้อจักรยาน , ยางแผ่นสำหรับปะล้อ , ซี่ล้อ , เพลาอัลเลน Bolt , เทป (gaffer tape) , Multi-tools , ชุดปะยางฉุกเฉิน , zip ties , ที่ใส่ขวดน้ำ 4 ชุดและขวดน้ำ , และ bike computer อีก 2 เครื่อง เขาเอาอุปกรณ์ทั้งหมดนี้ใส่ลงในประเป๋า Backpack และกระเป๋าจักรยานทั้งแบบ Bag และ Panniers และน่าทึ่งที่อุปกรณ์เหล่านี้นั้นเพียงพอกับการปั่นจักรยานตลอดเส้นทาง Tour Divide ของเขา

รายละเอียดการแข่งขัน

ประเภทการแข่งขัน : ปั่นจักรยานภูเขา
สถานที่ : Banff , แคนาดาจนถึง Antelope Wells ประเทศอเมริกา (พรมแดนเม็กซิโก)
ระดับความยาก : 9/10
อันตรายในงานแข่ง : หมี , สิงโตภูเขา , คนขับรถแล้งน้ำใจที่อาจจะไม่ให้ความช่วยเหลือเมื่อจำเป็น
เว็บไซต์ : www.tourdivide.org