ท้าความตาย - งานแข่งวิ่ง Marathon Des Sables - วิ่งไหนกัน ปั่นไหนดี

ท้าความตาย – งานแข่งวิ่ง Marathon Des Sables

สำหรับพวกอูฐแล้วงานแข่งวิ่ง Marathon Des Sables ซึ่งมีระยะทาง 240 กิโลเมตรข้ามผ่านบริเวณที่แห้งแล้งที่สุดในทะเลทรายซาฮารา นั้นไม่ต่างจากการเดินเล่นในสวนสาธารณะเท่าไหร่นัก แต่สำหรับมนุษย์แล้วมันเป็นอะไรที่ขัดกับตรรกะอย่างมาก , มันสามารถทำให้นักวิ่งอัลตร้ามาราธอนและนักผจญภัยหมดสภาพได้เลย ในแต่ละปีจะมีผู้เข้าแข่งขันจำนวนมากที่จำใจต้องออกจากการแข่งขัน มีอยู่ครั้งหนึ่งที่ช่อง Discovery Channel ได้กล่าวถึงงานวิ่งนี้ว่า “เป็นงานวิ่งที่ยากที่สุดในโลก”

เส้นทางการวิ่งจะถูกแบ่งเป็น 6 ด่าน ด่านที่มีเส้นทางยาวมากที่สุดจะมีระยะทาง 81 กิโลเมตร ผู้เข้าแข่งขันจะต้องพกอาหารติดตัวไปเอง (แนะนำว่าแต่ละวันควรได้รับแคลอรี่น้อยสุด 2000 แคลอรี่) , ต้องพกพาอุปกรณ์พื้นฐาน , ถุงนอน ตอนกลางคืนทุกคนจะต้องนอนในเต็นท์พักแรม , ในช่วงกลางวันก็จะต้องเผชิญกับทุกสิ่งที่จะเกิดขึ้นในทะเลทราย รวมไปถึงพายุทรายด้วย

“ลองจินตนาการว่าตัวเองอยู่กลางทะเลทรายที่ไม่มีอะไรเลยนอกจากทรายเป็นระยะทางไกลหลายกิโลเมตรดูสิ” ทางผู้จัดได้อธิบาย “เมื่อเราเอาเท้าไถกับพื้นทรายก็จะมีทรายลอยขึ้นมา คุณจะไม่รู้สึกถึงเหงื่อที่ไหลมาเกาะหน้าคุณเพราะว่ามันระเหยเป็นไอ , คุณจะรู้สึกว่าปอดแห้ง , ในวันนีอากาศร้อนมากกว่า 100 องศาฟาเรนไฮน์ ส่วนหนึ่งของสมองพยายามบอกคุณให้เลิกแข่งได้แล้ว หยุดเดี๋ยวนี้เลย แต่อีกส่วนหนึ่งของสมองนั้นแข็งแกร่งกว่าและสั่งให้คุณแข่งต่อไป”

หนึ่งในผู้เข้าแข่งขันที่มีสมองที่แข็งแกร่งที่สุดก็คือ “ลาร์เซน อฮานซาล” ผู้ซึ่งชนะงานแข่งนี้มาแล้ว 10 ครั้ง ตั้งแต่ช่วงปี ค.ศ. 1997-2007 เขาเติบโตมากับครอบครัวชนเผ่าทะเลทราย เขารู้จักทรายในทะเลทรายแห่งนี้ดีกว่าทุกคน และรู้ว่าความเดือดดาลของทะเลทรายเป็นยังไง เคยพยายามวิ่งบนทราย (ปกติเป็นการย่ำเท้า) บนพื้นนุ่มที่ไม่มีการซัพพอร์ตใดๆ , เขารู้ว่าไม่ว่าจะพยายามป้องกันขนาดไหนแต่ทรายก็จะเข้ารองเท้าทำให้เกิดการเสียดสีอันเจ็บแสบอยู่ดี และเขารู้ว่าการหลงทางเมื่อติดอยู่ในพายุทะเลทรายมันเป็นอย่างไร

ผู้จัดงานแข่งขันไม่ได้เตือนอะไรมาก ว่าผู้เข้าแข่งขันจะต้องเจอกับอะไร เขาแค่ให้คำแนะนำว่า “50% ของการเตรียมตัวควรเป็นเรื่องของการเตรียมจิตใจ” , ควรเตรียมอาหารประเภทไหน , การหาเส้นทางในทะเลทราย , เตือนเรื่องอุณหภูมิซึ่งสูงได้ถึง 50 องศาเซลเซียส รวมไปถึงพวกสิ่งมีชีวิตอันตรายในทะเลทราย ไม่ว่าพวกที่มีหกขา , แปดขาหรือพวกที่ไม่มีขาซึ่งมีโอกาสที่คุณจะได้เจอแน่ๆ

นักสำรวจขั้วโลกชื่อดัง นามว่า “เซอร์ รานูป เฟียนเนส” ตัดสินใจเข้าร่วมการแข่งขันด้วยวัย 71 ปี (ในปี 2015) เขาเห็นด้วยว่าพลังใจเป็นสิ่งสำคัญมากกว่าพลังกายซึ่งใช้ในการแบกของ “มันจะเป็นการต่อสู้กับเสียงในหัวของเรา ซึ่งพยายามบอกเราว่ามันคุ้มแล้วหรือ? พวกเราควรหยุดดีไหม” ความสามารถในการสู้กับเสียงเหล่านี้ไม่ให้มันทำอะไรเราได้ นั่นล่ะที่สำคัญมาก